Achilles' heel
致命的弱点
解説 Definition
字面ではアキレスのかかと。比喩では強い人や制度に残る一つの重大な弱点。スポーツ、経営、政治、人物評で使われ、そこを突かれると崩れる急所を表す。 字面通りの場所や物ではなく、状況や心理の動きを映す慣用的な言い方として理解する。
Achilles' heel means a serious weak point in someone or something otherwise strong. Literally, it suggests the vulnerable heel of Achilles. It is often used in people, companies, teams, and systems, and it usually feels dangerous and specific.
覚え方のコツ Memory Tip
まず字面の絵として、アキレスのかかとを具体的に思い浮かべる。そこから、目に見える場面と本当の意味のずれを確認すると、Achilles' heel は「致命的弱点」という意味へつながる。スポーツ、経営、政治、人物評の文脈でよく出て、単なる直訳ではなく「そこを突かれると崩れる急所を表す」という点が重要。前後には situation、problem、plan、people など、対象を示す語が置かれやすい。似た語があっても、中心の比喩を戻れば混同しにくい。
Picture the vulnerable heel of Achilles. The real meaning is not only about that literal scene; it points to a serious weak point in someone or something otherwise strong. Notice common contexts such as people, companies, teams, and systems, and remember the image before translating the words one by one.
例文
The editor used 'Achilles' heel' to describe the situation.
編集者はその状況を「Achilles' heel」と表現した。
In the meeting, this felt like 'Achilles' heel'.
会議では、これは「Achilles' heel」のように感じられた。
The report explains why 'Achilles' heel' matters in this case.
報告書はこの事例で「Achilles' heel」が重要な理由を説明している。
Achilles' heel の語源・成り立ち Etymology
ギリシャ神話で、ほぼ無敵のアキレスがかかとだけ無防備だったという伝承に由来する。文字通りの場面が社会生活や判断の比喩として使われ、現在の「致命的弱点」という意味に定着した。 特定の一語ではなく、場面全体の連想が慣用的な意味を支えている。
The phrase comes from Greek myth, where Achilles was almost invulnerable except for his heel. Over time, that image became a metaphor for a serious weak point in someone or something otherwise strong.
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