a watched clock never moves
待つほど長い
解説 Definition
字面は「見つめる時計が動かないように感じること」だが、本義は「待つほど長い」ということ。直訳の場面そのものではなく、状況や態度を比喩的に述べる表現で、会話・記事・職場の説明などでニュアンスを添える。典型的には、変化の前触れ、判断のタイミング、相手への評価などを短く印象づける時に用いられる。
This expression means waiting makes time feel slow. The literal words create a concrete image, but the real use is figurative. It is useful in conversation, news, or workplace writing when the speaker wants to add a clear nuance.
覚え方のコツ Memory Tip
まず字面の「見つめる時計が動かないように感じること」を具体的な絵として思い浮かべる。そこから、実際の意味は物や動物や時間の話ではなく、人の判断や状況を「待つほど長い」と捉える比喩だとつなげる。英語では a watched clock never moves の形がまとまって働くので、単語ごとに訳すより、前後に来る動詞や名詞ごと覚えるとよい。特に説明文やニュース、日常会話で、話し手の評価や含みを短く加える役割を意識する。
Learn "a watched clock never moves" as one fixed expression. First imagine the literal picture suggested by the words, then connect it to the idea of waiting makes time feel slow. Do not translate each word separately, because the idiomatic meaning is what matters.
例文
Stop checking your phone; a watched clock never moves.
スマホを確認するのはやめなよ。待つほど長いものだ。
When I waited for the test results, a watched clock never moved.
検査結果を待っている間、待つほど長く感じた。
Productivity experts note that a watched clock never moves when employees only count minutes.
生産性の専門家は、社員が分数ばかり数えると待つほど長く感じると指摘する。
a watched clock never moves の語源・成り立ち Etymology
由来は「見つめる時計が動かないように感じること」という日常観察や文化的な発想を、抽象的な状況へ移した比喩にある。字面の具体像が強いため、時間を経て「待つほど長い」を表す慣用句として定着した。現在は元の具体的な場面を離れ、比喩として会話や文章で広く使われる。
The phrase comes from a concrete image in ordinary life, nature, or social custom. Over time, that image became a metaphor for waiting makes time feel slow.
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