an open secret
公然の秘密
解説 Definition
字面は開かれた秘密という矛盾表現ですが、本義は秘密のはずなのに多くの人が知っている事実です。公式には認められていないが、関係者の間では周知という状況で使います。単なる直訳ではなく、話し手の評価や感情の強さまで伝わります。
An open secret is something that is supposed to be secret but is actually known by many people. It often has not been officially admitted. The phrase is common in politics, business, and personal relationships.
覚え方のコツ Memory Tip
secret は隠された情報、open は開かれて見える状態です。an open secret はこの矛盾がポイントで、形式上は秘密扱いでも、実際には多くの人が知っていることを表します。政治、会社、芸能、人間関係などで、公式発表前の周知事実に使われます。known to everyone と言い換えられますが、open secret には「言わないことになっている」という社会的な建前が残ります。秘密でも完全に隠れていない、というずれを覚えましょう。
Open means visible, and secret means hidden. The idiom works because these ideas conflict. Remember that the fact is known, but people may still avoid saying it openly.
例文
It was an open secret that the company planned to move.
その会社が移転を計画していることは公然の秘密だった。
Their relationship had been an open secret for months.
二人の関係は何か月も公然の秘密だった。
Reporters described the funding problem as an open secret in city hall.
記者たちは資金問題を市役所内の公然の秘密だと述べた。
an open secret の語源・成り立ち Etymology
open と secret という反対語を組み合わせた逆説的表現です。隠されているはずの情報が事実上共有されている状況を示すため、十八世紀以降広く用いられました。現代では具体物そのものより、その比喩的な感覚が中心です。
The phrase is a paradox made from open and secret. It developed to describe information that is unofficially known by many people.
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