barking up the wrong tree
見当違いをしている
解説 Definition
間違った方向に努力や追求をしていること。的外れな推測や非難をしている状態。
Barking up the wrong tree means thinking about a problem in the wrong way or blaming the wrong person. It is used when someone is making a mistaken guess about the cause of something. The phrase often suggests that they need to look in a different direction.
覚え方のコツ Memory Tip
この句は、単語を順に追うと覚えやすいです。bark は「犬が吠える」、tree は「木」なので、まず『犬が木に向かって必死に吠えている場面』を思い浮かべます。そこで wrong tree なら、吠える相手・追う相手を木ごと間違えている感覚になります。実際にも「犯人や原因の当たりを外している」「その推測は見当違いだ」という場面で使われ、You're barking up the wrong tree. の形が非常に頻出です。
Build the image word by word: a dog is barking hard, but at the wrong tree. The energy is real, but the target is wrong. That makes it easy to remember for guesses or accusations that miss the real cause.
例文
If you think I took your notebook, you're barking up the wrong tree.
もし私がノートを持って行ったと思っているなら、それは見当違いだよ。
The police were barking up the wrong tree by focusing on the wrong suspect.
警察は見当違いの容疑者に目を向けていた。
You're barking up the wrong tree if you expect me to support that plan.
私がその計画を支持すると期待しているなら、お門違いだよ。
barking up the wrong tree の語源・成り立ち Etymology
barkは古英語beorcan「吠える」、treeは古英語treow「木」。猟犬が獲物のいない木の下で吠え続ける場面から「見当違い」が生まれ、treowはtrueやtrustとも遠くつながるので、「的を外して信じ込む」感じが見えます。
Barking comes from Old English beorcan, and tree comes from Old English treow. The idiom grew from hunting: a dog might bark at a tree where it wrongly thought the animal was hiding. Because of that image, the phrase came to mean making a wrong guess or following the wrong idea. Treow is also related in origin to true and trust.
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