意味・解説
脆い、もろい、壊れやすいという意味です。物質が硬いが同時にもろく、簡単に割れたり砕けたりしやすい性質を表します。感情的な状態が不安定な様子も表すことがあります。
例文
The old glass was brittle and shattered easily.
古いガラスは脆く、簡単に砕けた。
Extreme cold can make metal brittle.
極度の寒冷によって金属は脆くなる。
Their brittle relationship finally broke apart.
彼らの脆い関係は最終的に破綻した。
語源
brittle は古英語 brytel「砕けやすい」に由来し、さらに breotan「壊す・ばらばらにする」へさかのぼります。語幹 britt- には「力を受けるとしなやかに曲がらず割れる」感覚があり、物だけでなく関係や心理がもろい時にも使えるのが腑に落ちます。関連語は break, broken。
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