clear the air
誤解を解く
解説 Definition
緊張や気まずさがある時に、率直に話して誤解や不満を取り除く表現。人間関係、会議、交渉などで、重い雰囲気を改善する文脈によく使う。 対象や前置詞に注目すると、物理的な意味か比喩的な意味かを判断しやすい。
Clear the air means to talk openly so that tension, anger, or misunderstanding is reduced. It is common when people need to repair a relationship or improve the mood in a group. The focus is on making the situation feel lighter and more honest.
覚え方のコツ Memory Tip
air はここでは本物の空気だけでなく、その場の雰囲気を表します。clear the air は煙や霧を払って空気をきれいにするように、言いにくい問題を話して場をすっきりさせる比喩です。clear up a misunderstanding は誤解そのものを解く表現で、clear the air は人の間に残る緊張や気まずさまで含みやすい点が特徴です。 例文では前後の目的語までまとめて覚えると、似た表現との取り違えを減らせます。
Air can mean the feeling in a room, not only the gas we breathe. To clear the air is like removing smoke from that room. It is close to clear up a misunderstanding, but it often includes emotional tension between people.
例文
We had an honest talk to clear the air.
私たちは誤解を解くために率直に話し合った。
The manager cleared the air after the rumors spread.
噂が広がった後、部長が雰囲気を改善した。
A short apology would help clear the air.
短い謝罪があれば気まずさは和らぐだろう。
clear the air の語源・成り立ち Etymology
clear は「明るく澄ませる」、air は場を満たす空気から比喩的に雰囲気を指す。濁った空気を澄ませる発想から、対話で疑念や緊張を取り除く意味になった。 この物理的な方向感が、現代の比喩的な用法にも自然に残っていると考えられる。
Clear means to make something clean or easy to see. Air can also mean atmosphere or mood. The idiom comes from the image of making heavy or cloudy air clean again.
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