意味・解説
これは人や物の形の外側をなぞる輪郭を指し、それだけで全体の形を認識しやすくする。服のデザインや写真などで、明暗や線で形を強調するときにも使われる。地理や地形図では、同じ高さにある地点を結んだ輪郭線を指し、高度差や傾斜を示すのに用いられる。
例文
The topographic map shows contour lines indicating elevation changes.
地形図は標高変化を示す等高線が表示されています。
Hikers use contour lines to understand the steepness of a mountain trail.
ハイカーは山道の急勾配を理解するために等高線を使います。
The closer the contour lines are together, the steeper the terrain.
等高線が密集しているほど、地形は急になります。
語源
contour はフランス語 contour から入り、さらにラテン語 tornare「回す」にさかのぼる語。対象のまわりをぐるりと回って取った線が「輪郭」になるイメージで、tour や detour も同じ語根をもつ。
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