cover one's tracks
証拠を隠す
解説 Definition
字面では「自分の足跡を覆う」を思わせるが、実際には「証拠を隠す」を表す。不正、失敗、秘密行動の痕跡を消そうとする場面でよく使われ、発覚を避けるための意図的な隠蔽という含みを持つ。直訳では字面の場面に引っ張られるため、文中では比喩として読む必要がある。
cover one's tracks literally suggests to cover one's footprints, but it usually means to hide evidence of what one has done. People use it when someone hides evidence of their actions. It often suggests that the hiding is deliberate and suspicious.
覚え方のコツ Memory Tip
まず字面の場面を映像として置く。雪や泥に残った足跡を消し、どこへ行ったか追跡できなくする場面を思う。そこから cover one's tracks が出たら、実物の話ではなく「証拠を隠す」へ意味を移す。try to cover one's tracks / cover their tracks after と結びつけると、直訳ではなく文脈上の働きで判断しやすい。似た語があっても、焦点はこの表現が運ぶ評価や立場にあると覚える。実際の会話では、前後の評価語や動詞を手がかりに意味を確認する。
Picture the literal scene first: footprints in snow or mud are hidden so no one can follow. Then connect that picture with to hide evidence of what one has done. Words around it, such as evidence, hide, and after, help you remember the idiomatic meaning instead of a word-for-word reading.
例文
During the meeting, Ken used the expression 'cover one's tracks' for the situation.
会議でケンはその状況を「証拠を隠す」と表現した。
Maya said the phrase 'cover one's tracks' fit the problem perfectly.
マヤはその問題に「証拠を隠す」という表現がぴったりだと言った。
The report described the case as an example of 'cover one's tracks'.
報告書はその事例を「証拠を隠す」の例として説明した。
cover one's tracks の語源・成り立ち Etymology
狩猟や追跡で、足跡は進路を示す重要な手がかりである。それを覆い隠す行為から、証拠を消す比喩になった。字面の具体的な場面が抽象的な状況に移され、現代では「証拠を隠す」を表す慣用句として使われる。具体物から抽象的な人間関係や判断へ意味が移った点が重要である。
In tracking, footprints show where someone went; covering them hides the evidence. The concrete image later became an idiom for to hide evidence of what one has done.
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