意味・解説
この語は一般に判断力や常識を欠いた様子を指す形容詞で、「愚かな」「思慮のない」という意味を持ちます。軽率な行動や不用意な発言に対して「愚かな」と評価するときに使います。もともとは「発話できない」という意味もありましたが、現代ではそちらを使うと相手を傷つけるおそれがあるため避けられる傾向にあります。
例文
It was a dumb idea to ignore the instructions.
指示を無視するのは愚かな考えでした。
She felt dumb for trusting him without checking his background.
彼の経歴を確認せずに信用した自分を愚かだと感じました。
They made a dumb mistake by leaving the door unlocked.
彼らはドアを施錠せずに出かけて愚かな失敗をしました。
語源
古英語 dumb（口がきけない・無言の）が原義で、ゲルマン祖語 *dumbaz に遡る。ドイツ語 dumm（愚かな）と同根。もとは「話せない」意味だったが、英語では「愚かな」へ意味が移行した。関連語：dumbfound（唖然とさせる）。沈黙→知性の欠如という意味変化が興味深い。
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