意味・解説
この副詞は「これまでに」や「（これまでに）〜したことがあるか」という意味合いで使われます。過去の経験をたずねる疑問文や「今までで一番」のような比較文で強調したり、条件節で「いつか〜することがあれば」という意味を添えたりします。頻度のある表現や仮定の文で「一度でも」というニュアンスを加えることもあります。
例文
Have you ever been to Europe?
ヨーロッパに行ったことがありますか？
This is the best pizza I have ever eaten.
これは今まで食べた中で一番おいしいピザだ。
If you ever need help, just call me.
もし何かの際に助けが必要なら、気軽に電話してください。
語源
ever は古英語 æfre に由来し、古いゲルマン系の *aiw-「生涯・長い時間」にさかのぼる。核の aiw-/ev- は「続いていく時間」を表し、そこから「今までずっと」「いつでも」が生まれた。aye や forever も近い仲間で、芯が「時間の持続」だと見える。
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