意味・解説
詐欺や病気、自然災害などの被害に遭う、あるいは悪い状況に巻き込まれること。主語が被害者となることを強調し、回避できなかったことを示唆する用法。
例文
Many investors fell victim to the fraud scheme last year.
昨年、多くの投資家がその詐欺計画の犠牲になった。
She fell victim to the cold after walking home without a coat.
彼女はコートを着ずに帰宅したため、風邪をひいてしまった。
語源
fallは古英語feallan（落ちる）、victimはラテン語victima（生贄・犠牲）に由来。古代ローマの宗教儀式で神に捧げる生贄を指した語が、転じて「災難を被る者」の意味に。関連語：victimize（犠牲にする）、victory（勝利、同じ語根vincere＝征服する、から）。「生贄の立場に落ちる」が原義。
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