like clockwork
正確に規則的に
解説 Definition
字面は「時計仕掛けのように」ですが、本義は、予定どおり正確で規則的に動くことです。交通、習慣、機械、組織運営などで、遅れや乱れがない信頼性を表します。直訳だけで判断せず、場面の含意まで押さえる必要があります。
This idiom means very regularly and exactly on time. It can describe transport, routines, machines, or systems. The phrase often suggests reliability and smooth operation.
覚え方のコツ Memory Tip
clockwork は歯車がかみ合って動く昔の時計の仕組みです。一つ一つの歯車が決まったタイミングで回るため、全体が正確に動きます。この機械的な規則性を、人の習慣やサービスの時間厳守に重ねます。arrive、happen、run、operate、wake up とよく使われます。冷たい印象ではなく、信頼できるほど毎回同じという肯定的なニュアンスが多いです。代表的な前後の語も一緒に覚えると使いやすくなります。
Picture the gears inside an old clock moving at fixed times. Each part works in order, so the whole system is reliable. Common verbs are run, work, happen, arrive, and operate.
例文
The train arrives at 7:05 like clockwork.
その電車は7時5分に時計仕掛けのように正確に到着する。
Every morning, the cat wakes me up like clockwork.
毎朝、その猫は規則正しく私を起こす。
Despite the storm, the emergency system operated like clockwork.
嵐にもかかわらず、緊急システムは正確に規則的に作動した。
like clockwork の語源・成り立ち Etymology
clockwork は機械式時計の歯車仕掛けを指します。精密で一定の動きをする時計のイメージから、物事が時間どおり規則的に進む比喩として使われるようになりました。由来を知ると意味の広がりがつかみやすくなります。
Clockwork refers to the moving gears inside a mechanical clock. Because clocks are regular and precise, the word became a metaphor for reliable timing.
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