意味・解説
「meanwhile」は、ある出来事が進行している最中の別の時間帯や状況を示す表現です。話の流れに別の出来事を挟むとき、あるいは同時進行や対比を強調したいときに使われ、「その間に」「一方で」といった意味合いになります。前後の文脈とのつながりを意識して用いることで、二つの状況を滑らかに結びつけられます。
例文
She studied hard; meanwhile, her brother was playing games.
彼女が一生懸命勉強している間に、兄はゲームをしていた。
The construction continued on the road; meanwhile, traffic was rerouted.
道路工事が続けられている間、交通は迂回させられていた。
He waited for his appointment; meanwhile, he read a magazine.
彼は診察の順番を待つあいだ、雑誌を読んでいた。
語源
meanwhileは古英語のmǣne（中間の）とhwīl（時間）の複合語。「その間の時間」が原義。meanは「中間」を意味し、meantime（その間に）と同根。whileはラテン語quiēs（休息）とも遠縁で、時間の経過を表す。二つの出来事の「間の時」という感覚が現在の副詞・接続詞用法に発展した。
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