on the back burner
後回しで
解説 Definition
計画や問題が後回しになり、優先順位が低い状態を表します。完全に中止したのではなく、今はほかのことを優先するというニュアンスです。
On the back burner means delayed or given low priority. Literally, it refers to a pot placed on a back burner of a stove. The plan is not canceled; it is just not the main focus now.
使い方 Usage
- put／place＋対象＋on the back burner で「〜を後回しにする」。leave は後回しのままにしておくことを表します。 Use put or place something on the back burner to give it lower priority. Leave something on the back burner means to keep it at that lower priority.
- be／stay on the back burner で、計画などが後回しになっている状態を表します。 Use be or stay on the back burner to describe a plan or issue that has low priority.
使い分け Common distinctions
- on the front burner は逆に、優先して取り組む状態を表します。 On the front burner expresses the opposite: something is a priority and receives attention.
覚え方のコツ Memory Tip
今すぐ調理する鍋をコンロの手前に、後で扱う鍋を奥に置く場面で覚えましょう。burner はコンロの火口で、奥の鍋のように今は注意を向けないイメージです。
Picture a stove with an urgent dish at the front and a less urgent pot at the back. A burner is part of a stove. The back pot represents something that gets less attention now.
例文
We put the expansion plan on the back burner.
私たちは拡張計画を後回しにした。
Her novel stayed on the back burner while she worked full time.
フルタイムで働く間、彼女の小説は後回しになっていた。
on the back burner の語源・成り立ち Etymology
家庭用コンロの前後の火口に由来する。前の火口で主な料理を進め、奥の火口に急がない鍋を置く習慣から、優先順位を下げる比喩になった。そのため現代英語でも、具体的な情景から抽象的な意味を伝える言い方として残っている。
The phrase comes from cooking on a stove with front and back burners. Less urgent pots could sit on the back burner, so the image became a metaphor for low priority.
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