意味・解説
鳥がくちばしで何かを軽くつついたり、連続的に突いたりする動作です。餌をついばむ、地面や木材をつついて虫や種を探すなどの場面で使われ、そうした姿勢を「啄む」「つつく」「突き合う」という言葉で表します。
例文
The hen was pecking at seeds on the ground.
その鶏は地面の種をつついていました。
Pecking order is the social hierarchy among chickens and other birds.
「pecking order」は鶏やその他の鳥の間にある社会的階級制度です。
The woodpecker was pecking at the tree bark looking for insects.
その啄木鳥は昆虫を探して樹皮をつついていました。
語源
pecking は peck「くちばしでつつく」+ -ing で、peck は中英語 pecken にさかのぼり、さらに pick と同根のゲルマン系語です。核は「先のとがったもので細かく突く」で、鳥が何度もついばむ動きがそのまま意味になりました。pick, pike も近い仲間です。
外部辞書で調べる
この単語を英単語クイズで覚えよう