意味・解説
「photon」は光や電磁放射の最小単位である光子を意味する物理学の専門用語です。光子は質量を持たず、常に光速で運動する素粒子であり、量子力学の観点から光のエネルギーを運ぶ役割を担います。太陽光発電や光通信のような技術はこの光子の性質を利用しており、光電効果を説明したアインシュタインの業績とも深く関係しています。
例文
A photon is a particle of light that travels at approximately 300,000 kilometers per second.
光子は約秒速30万キロメートルで移動する光の粒子です。
Solar panels work by converting photons from sunlight into electrical energy.
太陽光パネルは太陽光の光子を電気エネルギーに変換することで機能します。
Einstein's explanation of the photoelectric effect showed that light consists of photons.
光電効果に関するアインシュタインの説明は、光が光子から構成されていることを示しました。
語源
photon はギリシャ語 phos, phot-「光」に、粒子名でよく使う接尾辞 -on が付いた語です。つまり「光という性質をもつ最小単位」という名付けで、photo や photosynthesis を知ると、光子がまさに light の仲間だと腑に落ちます。
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