意味・解説
何かの端から反対の端までの距離や幅を表す語です。橋や建造物などの横方向の大きさを指すときに使われることが多いです。
例文
The span of the bridge is five hundred meters.
その橋の幅は500メートルである。
What is the span of your arms?
腕を伸ばしたときの幅はどれくらいですか？
The span of the window is narrower than expected.
その窓の幅は予想より狭い。
語源
古英語 spann（親指と小指を広げた幅）に由来し、ゲルマン祖語 *spanną（伸ばす）に遡る。手を広げた長さが原義で、そこから「橋の径間」「期間」へと意味が拡張した。関連語: spanner（スパナ＝広げて掴む工具）。空間的・時間的な「広がり」の感覚が核にある。
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