意味・解説
特定の地域や文化で常に食卓に並ぶ基本的な食べ物を指す。日々の生活に欠かせない必需品を示すこともある。書類をまとめるホチキスの針のように、簡単に固定できる小さな金具もstapleと呼ぶ。
例文
Rice is a staple in many Asian diets.
米は多くのアジアの食文化で主食です。
Milk and bread are staples people buy at the start of the week.
牛乳とパンは週の初めに人々が買う必需品です。
She used a staple to fasten the reports before the meeting.
彼女は会議の前に報告書をホチキスの針で綴じた。
語源
staple には「主食」と「ホチキスの針」の語義がありますが、どちらもゲルマン系の「柱・支え」に通じます。食べ物の意味は古フランス語 estaple「市場」経由で「主要産物」へ、金具の意味は古英語 stapol「柱・留め具」から発達しました。stapler も同根で、「支える基本のもの」という核が見えます。
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