意味・解説
父親が再婚した相手の女性で、その子どもにとって親のような役割を担うことが多い。血縁はないが、家庭に入り家事や教育を助けたり、養育を分担したりする存在である。養子縁組などで法的な親子になることもあるが、必ずしもそう限らない。
例文
After her father's remarriage, she developed a good relationship with her stepmother.
父親の再婚後、彼女は継母と良い関係を築いた。
Her stepmother treated her with kindness and care.
彼女の継母は親切で思いやりを持って接した。
The stepmother became an important figure in the family.
その継母は家族の中で重要な存在になった。
語源
stepmother の step- は『一歩』ではなく、古英語 steop-「親を失った・孤児の」に由来します。もとは親の死で生じた家族関係を表したため mother と結びついて『継母』となり、背景を知ると語の重みが見えます。関連語は stepchild, stepbrother。
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