意味・解説
数学では、円や曲線に1点だけで接する直線を指します。また、主な話題から脱線することを意味します。
例文
During the meeting, he went off on a tangent and started talking about golf.
会議中、彼は脱線してゴルフについて話し始めました。
The line is tangent to the circle at this point.
この線はこの点で円に接しています。
She tends to go off on tangents when telling stories.
彼女は話をするとき脱線する傾向があります。
語源
tangent はラテン語 tangens「触れている」に由来し、動詞 tangere「触れる」の現在分詞です。語根 tang-「触る」が見えるので、もともとは「何かに触れているもの」という語です。そこから「曲線に一点だけ触れる線」が接線となり、関連語は tangible, contact です。
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