the glass ceiling
見えない昇進障壁
解説 Definition
字面はガラスの天井だが、実際には女性や少数派が昇進・成功を阻まれる見えにくい制度的障壁を指す。上は見えるのに届かない不公平さを表す。直訳の物や動作は実際には起きず、その場面の印象を借りて状況・価値・行動を評価する時に使われる。
The glass ceiling is an invisible barrier that stops women or minority groups from rising to higher positions. The top can be seen, but it cannot easily be reached. It is about unfair systems, not lack of ability.
覚え方のコツ Memory Tip
glass は透明なので上の地位や成功は見える。しかし ceiling があるため、それ以上は進めない。この矛盾が glass ceiling の核心。break the glass ceiling はその障壁を破ること。女性管理職、少数派、組織の昇進制度の話で頻出する。個人の能力不足ではなく、見えにくい偏見や構造的制約を指す点を押さえる。覚える時は日本語の音ではなく、英語の名詞が作る場面を先に映像化し、その場面が現代の会話や記事で抽象的な意味に移る流れをたどると定着しやすい。
Glass is clear, so you can see the level above you. But a ceiling still blocks your way. That image explains a hidden barrier to promotion or success.
例文
She broke the glass ceiling and became the first female CEO.
彼女は見えない昇進障壁を破り、初の女性 CEO になった。
Many employees feel a glass ceiling still exists in the industry.
多くの従業員は、その業界にまだ見えない昇進障壁があると感じている。
The study examined how the glass ceiling affects minority managers.
その研究は、見えない昇進障壁が少数派管理職にどう影響するかを調べた。
the glass ceiling の語源・成り立ち Etymology
二十世紀後半の米国で、女性が一定以上の役職に進みにくい状況を説明する表現として広まった。透明な天井という比喩が、見えにくい制度的差別を表した。この具体的な場面が、日常会話や文章で分かりやすい比喩として繰り返され、現在の慣用的な意味に固定した。
The phrase became common in the late twentieth century, especially in discussions of women at work. The clear ceiling represented invisible discrimination.
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