意味・解説
手の一番太くて短い指のことで、他の指と反対側に位置します。物をつまんだり押さえたりするのに重要な役割を果たしており、握る動作では他の指と協調して支えになります。親指は細かな作業で力を加えやすい構造をしていて、さまざまな道具を扱う際に欠かせません。
例文
She thumbed through the magazine looking for the article.
彼女は記事を探して雑誌を親指でめくっていた。
He thumbed a ride to the next town.
彼は次の町までヒッチハイクで移動した。
The child thumbed the pages of the picture book eagerly.
その子どもは絵本のページを熱心に親指でめくった。
語源
thumb は古英語 thūma にさかのぼり、さらにゲルマン祖語を経て、印欧祖語の「ふくらむ」に通じる語根と考えられます。関連語に thimble があり、ほかの指より太くふくらんで見えることから、「親指」を表す語になったと理解できます。
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