前置詞と接続詞の見分け方 — despite・although、during・while

前置詞と接続詞は似た意味の組が多く、TOEIC Part 5や英検の空所補充で頻出します。意味だけで選ばず、基本は前置詞 + 名詞のかたまりと接続詞 + 主語・動詞を含む節の違いから判断します。ただし、主語やbe動詞が省略された短縮節など、直後の一語だけでは決められない形にも注意が必要です。

この記事のポイント

前置詞は名詞・代名詞・動名詞、従属接続詞は節を後ろに取る
during + 名詞とwhile + 節を、時間の長さを表すforとも区別する
although tired、despite the fact thatなどは省略や入れ子の構造まで見る

結論 — 後ろが名詞句か節かを確認する

種類	後ろの形	例
前置詞・群前置詞	名詞・代名詞・動名詞	during the meeting despite being tired
従属接続詞	主語 + 動詞を含む節	while the meeting was in progress although she was tired

接続詞のうち、ここで扱うのは副詞節を導く従属接続詞です。andやbutのような等位接続詞を含む全体像は英語の接続詞、場所・時間の前置詞の基本は英語の前置詞で確認できます。

意味が近い前置詞と接続詞の組

意味	前置詞 + 名詞句	接続詞 + 節
譲歩「〜にもかかわらず」	despite / in spite of	although / though / even though
期間「〜の間」	during	while
理由「〜のため」	because of / due to / owing to	because / since / as
万一「〜の場合」	in case of	in case

despite / in spite ofとalthoughの細かな書き換え、despite ofが誤りになる理由はalthough・despite・in spite ofの違いで詳しく解説しています。in case of + 名詞は「〜の場合には」、in case + 節は「〜するといけないから・〜に備えて」の意味になることが多く、完全に同じ意味ではありません。

during vs while — 名詞句か節かで選ぶ

During the meeting, everyone remained silent.
会議の間、全員が黙っていた。

While the meeting was in progress, everyone remained silent.
会議が行われている間、全員が黙っていた。

During my stay in Paris, I visited several museums.
パリ滞在中、私はいくつかの美術館を訪れた。

While I was staying in Paris, I visited several museums.
パリに滞在している間、私はいくつかの美術館を訪れた。

duringは「どの期間中に起きたか」を示します。継続時間の長さを示すforとは役割が違います。We talked during the break.は「休憩中に」、We talked for twenty minutes.は「20分間」です。

whileには時間だけでなく「〜だが一方」という対比もあります。While I like the design, the price is too high.は「デザインは気に入っているが、価格が高すぎる」という意味です。

because of vs because — 理由の後ろの形を変える

Because of the heavy rain, the event was canceled.

Because it rained heavily, the event was canceled.

Due to a technical problem, the train was delayed.

because of・due to・owing toの後ろは名詞句、because・since・asの後ろは節です。ただしsinceとasには理由以外の意味もあるため、全文の時間関係や文脈も確認します。

howeverは接続副詞 — althoughとはつなぎ方が違う

Although it was expensive, we bought it.

It was expensive; however, we bought it.

It was expensive. However, we bought it.

however・therefore・neverthelessなどは接続副詞で、従属節を作る接続詞ではありません。学校文法や試験では、独立した2文をコンマ1つだけでIt was expensive, however, we bought it.のようにつながないようにします。

「直後の一語」だけでは判定できない例外

短縮された副詞節

Although tired, she continued working.はAlthough she was tired、While driving, he received a call.はWhile he was drivingの主語とbe動詞が省略された形です。althoughやwhileの直後に形容詞・分詞があっても、接続詞として節を導いています。

despite the fact that + 節

Despite the fact that it was raining, we went out.では、despiteの目的語は名詞the factです。that節はfactの内容を説明しているため、後方に主語と動詞が見えてもdespiteは前置詞のままです。

because of what + 節

The schedule changed because of what happened yesterday.のwhat happened yesterdayは「昨日起きたこと」という名詞節です。名詞のかたまり全体がbecause ofの目的語になります。

前置詞・接続詞の両方になる語

before・after・until・sinceは、after the meetingなら前置詞、after the meeting endedなら接続詞です。語そのものではなく後ろに続くまとまりで毎回判断します。

短縮節は省略された主語が主節の主語と一致するのが基本です。背景は分詞構文でも確認できます。

理解度チェック

(While / During / Although) the negotiation, both sides remained silent.

答えを見る答えを隠す

答え: During — the negotiationは名詞句なので、前置詞duringを選びます。
(Despite / During / Although) offered a higher salary, she decided to stay at her current company.

答えを見る答えを隠す

答え: Although — Although she was offered ... の主語とbe動詞が省略された受動の短縮節です。
(Although / Despite / While) the fact that the team was exhausted, they completed the project on time.

答えを見る答えを隠す

答え: Despite — despiteの目的語は名詞句the factで、that節はfactの内容を説明します。