関係副詞 where・when・why・how — 関係代名詞との違い

関係副詞は、場所・時・理由・方法を表す名詞を、後ろの節から説明する語です。関係代名詞との最大の違いは、関係詞の後ろが「完全な節」か「名詞の欠けた不完全な節」かにあります。先行詞の意味だけでなく、節の中で不足している要素を確認しましょう。

この記事のポイント

関係副詞の後ろは主語・動詞・目的語がそろった完全な節
where / when / why は、文脈に合う前置詞 + whichへ書き換えられる
方法のhowは先行詞the wayと重ねず、howまたはthe wayのどちらかを使う

関係副詞と関係代名詞 — 完全な節か、不完全な節か

種類	例文	後ろの節
関係副詞 where	This is the town where she was born.	she was born は完全。「その町で」をwhereが担う
関係代名詞 which	This is the town which she visited.	she visited ___ は目的語が欠けている

先行詞が場所でも、This is the house which stands on the hill. ではwhichを使います。which自体がstandsの主語であり、関係詞を除いた後ろは主語が欠けているからです。主格・目的格の基本は関係代名詞 who・which・thatで確認できます。

where・when・why — 前置詞 + whichで仕組みを理解する

意味	関係副詞	書き換え
場所	the city where I grew up	the city in which I grew up
時	the day when we met	the day on which we met
理由	the reason why she left	the reason for which she left

前置詞は先行詞だけで決まらず、元の文で必要な語を選びます。the hotel at which we stayed、the year in which she graduatedのようにat / in / onなどが変わります。前置詞 + whichは書き言葉でよく使われ、the city which I grew up inのように前置詞を後ろへ残す形も可能です。

同じ先行詞でもwhere / whenとは限らない

the day when I arrived
I arrived は完全。「その日に」という副詞の働きが必要。

the day which I will never forget
I will never forget ___ は目的語が不足。whichが必要。

the place where the accident happened
the accident happened は完全。「その場所で」をwhereが表す。

the place which impressed me most
___ impressed me は主語が不足。whichが必要。

「場所だからwhere」「時だからwhen」と先行詞だけで決めると誤ります。空所の後ろだけを見ず、節の文型を最後まで確認してください。

howの特別ルール — the way howを避ける

方法を表すhowは、それ自体に「方法」の意味を含むため、標準的な試験英語では先行詞the wayと重ねません。

⭕ This is how she solved the problem.

⭕ This is the way she solved the problem.

⭕ This is the way in which she solved the problem.

⭕ This is the way that she solved the problem.

❌ This is the way how she solved the problem.

howはthe way in whichに近い働きをします。古い用例などでthe way howが見られることはありますが、現代の標準英語・試験英語では避けるのが安全です。

先行詞や関係副詞が省略される形

基本形	よく使う形
the place where we first met	This is where we first met.（先行詞を含むwhere節）
the day when we first met	the day we first met（whenを省略）
the reason why she left	the reason she left / That is why she left.

whenやwhyは省略されることが多く、thatに置き換わる場合もあります。whereはwhen / whyほど自由には省略されません。高校英文法の問題では、where、前置詞 + which、または前置詞を後ろに残す形のいずれかで答えるのが安全です。

物理的な場所以外のwhere

whereは、case・situation・point・stageなど「状況や段階」を場所のように捉える名詞にも使えます。

There are cases where this rule does not apply.
この規則が当てはまらない場合がある。

We reached a point where we had to make a decision.
私たちは決断しなければならない段階に達した。

一方、the situation which surprised everyoneではwhichが主語です。抽象名詞でも、節の完全性という判断基準は変わりません。

英検・入試での見分け方

空所の後ろの節で、主語・目的語・補語が不足していないか調べる
完全ならwhere / when / why、不完全なら関係代名詞を候補にする
前置詞 + whichへ直し、元の文に必要な前置詞を確かめる
the wayとhowが重なっていないか確認する

This is the laboratory (where / which) the new vaccine was developed.

the new vaccine was developed は主語・動詞がそろった完全な節です。「その研究所で」を表す where を選びます。

よくある間違い

❌ the city which I live → ⭕ the city where I live / the city in which I live
liveの後ろに目的語は不要で、場所を表す副詞要素が必要です。

❌ the book where I bought → ⭕ the book which I bought
boughtの目的語が欠けているため関係代名詞を使います。

❌ the way how he explained it → ⭕ how he explained it / the way he explained it
方法を表す語を重ねません。

理解度チェック

This is the restaurant (where / which) we had our first date.

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答え: where — we had our first date は完全な節で、「そのレストランで」をwhereが表します。
The building (where / which) collapsed was over 100 years old.

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答え: which — collapsedの主語が欠けており、whichがthe buildingを受けて主語になります。
標準的な試験英語として正しい形は？ (the way how she did it / how she did it)

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答え: how she did it — howと先行詞the wayは重ねません。