関係代名詞 that と which の違い — 制限用法と非制限用法
関係代名詞の that と which は、どちらも日本語にすると「〜という」「〜である」と訳せて見分けがつきにくいですが、受けられる先行詞 と 使える用法 が違います。1文で言うと、that = 人・モノどちらでもOK、制限用法のみ、which = モノ・動物だけ、制限用法と非制限用法の両方。さらに コンマの有無で意味が変わる ので、書くときも読むときも要注意。たとえば I have a sister who lives in Tokyo.(他にも姉妹がいて、その中の東京在住の1人を指す) と My sister, who lives in Tokyo, is a doctor.(姉妹はすでに特定されていて、「ちなみに東京住み」と補足) では、コンマの有無で先行詞の絞り方ががらりと変わります。この記事では、高校・英検準2〜2級向けに、例文・対応表・よくある間違い・試験パターンを整理します。
この記事のポイント
- that は 人・モノどちらでも 受けられるが、制限用法のみ (コンマ + that は不可)
- which は モノ・動物 限定、制限用法と非制限用法の両方 で使える
- コンマの有無で意味が変わる: 制限用法 = 先行詞を絞り込む / 非制限用法 = 補足説明する
- 最上級・the only / the same / all / everything の後では that が好まれる
- , which 〜 は 前文全体 を受けることもある (例: He passed the exam, which surprised us all.)
結論：1文で言うと
that は 人・モノ両方 に使えるが、「コンマなしの制限用法」専用。
which は モノ・動物のみ。コンマあり (非制限用法) でも コンマなし (制限用法) でも使える。
迷ったら 「先行詞は人かモノか」、次に 「コンマがあるか」 の2段階で確認すると、ほぼ機械的に決まります。
that の意味と使い方
関係代名詞の that は 人・モノ・動物のどれでも 受けられる、最も汎用的な関係代名詞。ただし 制限用法 (コンマなし) でしか使えません。形は 先行詞 + that + 動詞 ...(主格) または 先行詞 + that + 主語 + 動詞 ...(目的格)。
This is the book that I bought yesterday. — これが昨日買った本だ。[モノを受ける]
The friend that called me is from Osaka. — 私に電話してきた友人は大阪出身だ。[人を受ける]
It is the best story that I have ever read. — それは今まで読んだ中で最高の話だ。[最上級の後]
He is the only person that can help us. — 彼が私たちを助けられる唯一の人だ。[the only の後]
All that glitters is not gold. — 光るものすべてが金とは限らない。[all の後]
💡 最上級 / the only / the same / all / everything / something / anything など 「範囲を絞り込む語」 が先行詞に含まれるとき、慣用的に that が好まれます。which でも文法的には誤りではない場面もありますが、特に米式・学校文法・英検などの試験では that が期待されやすい ので、迷ったら that を選ぶのが安全です。
which の意味と使い方
関係代名詞の which は モノ・動物専用(人には使わない)。制限用法・非制限用法の両方 で使えるのが特徴です。さらに非制限用法では , which 〜 で前文全体を受ける こともできます。
This is the picture which I took in Kyoto. — これは私が京都で撮った写真だ。[制限用法]
I bought a new bicycle, which is very fast. — 新しい自転車を買った。それはとても速い。[非制限用法・補足説明]
He passed the exam, which surprised us all. — 彼は試験に合格した。そのことは私たち全員を驚かせた。[, which が前文全体を受ける]
The place in which she lives is quiet. — 彼女が住んでいる場所は静かだ。[前置詞 + which]
My dog, which I got last year, is very friendly. — 私の犬は (去年もらったのだが) とてもなつっこい。[動物・非制限用法]
💡 , which は 前文全体・直前の節 を受けて「そのことは〜」と補足できる便利な使い方。英作文・読解の両方で武器になります。一方、that にはこの用法はありません。
制限用法と非制限用法の違い
that / which の使い分けを支える土台が、この 制限用法 と 非制限用法 の区別です。違いは見た目には コンマがあるかどうか、意味的には 先行詞を絞り込むか・補足説明するか。
同じ単語の並びでも、コンマ1つで家族構成や事実関係が変わってしまう のがポイント。試験・英作文では、「他にもいる中の1つを絞る」のか「すでに特定できているものを補足する」のか を意識して、コンマを入れるかどうか決めましょう。
そして覚えておきたいのが 非制限用法には that を使わない ということ。My sister, that lives in Tokyo, is a doctor. は文法的に誤り。コンマの後は which (モノ・動物) / who (人) を使います。
使い分けの判断基準
判断に迷ったら、次の表で 先行詞・用法・コンマの有無 をチェック。
| 先行詞 | 用法 | コンマ | 使える関係代名詞 |
|---|---|---|---|
| 人 | 制限用法 | なし | who / that |
| 人 | 非制限用法 | あり | who (that 不可) |
| モノ・動物 | 制限用法 | なし | which / that |
| モノ・動物 | 非制限用法 | あり | which (that 不可) |
| 最上級 / the only / the same / all / everything など | 制限用法 | なし | that が好まれる |
| 前文全体・直前の節 | 非制限用法 | あり | which のみ |
「人 + 非制限用法」は who 一択、「モノ + 非制限用法」は which 一択。that が使えるのは コンマなしの場面に限る と覚えておけば、迷う場面が一気に減ります。
よくある間違い
⭕ = 自然 / △ = 文法的には正しいが文脈次第で不自然 / ❌ = 文法的に誤り
❌ My sister, that lives in Tokyo, is a doctor.
⭕ My sister, who lives in Tokyo, is a doctor. — 非制限用法 (コンマあり) では that を使わない。人なら who、モノなら which に置きかえます。
❌ This is the book, that I bought yesterday.
⭕ This is the book that I bought yesterday. — that の前にコンマを置かない。制限用法は「絞り込み」なので、本来コンマを取らないのがルールです。
❌ The place in that she lives is quiet.
⭕ The place in which she lives is quiet. — 前置詞 + that は不可。前置詞の直後は which / whom を使います (口語では The place which she lives in 〜 と前置詞を後ろに残す形が一般的)。
❌ The student which is sitting there is my brother.
⭕ The student who is sitting there is my brother. — 現代標準英語・試験英語では、人を先行詞にする which は不可。人なら who、汎用なら that を選びます。
❌ The book that that I bought is good.
⭕ The book that I bought is good. — that の二重用法は不可。指示語の that と関係代名詞の that を続けて並べないこと。
練習問題
問1. 空所に入れるのに最も適切なものを選びなさい。
This is the best book ( ) I have ever read.
① that ② which ③ who ④ what
答えと解説を見る
答え: ①。先行詞に 最上級 (the best) が付いているので that が好まれます。which も文法的に不可ではありませんが、米式・学校文法・英検などの試験では that が期待される ため、ここでは that が正解扱い。who は人にしか使えず不可、what は先行詞を含む関係代名詞で文構造が変わるため不適。
問2. 空所に入れるのに最も適切なものを選びなさい。
He passed the exam, ( ) surprised us all.
① that ② which ③ who ④ what
答えと解説を見る
答え: ②。コンマ + 関係代名詞 の非制限用法。さらに「彼が試験に合格したこと」という 前文全体 を受けて補足しているので、この用法ができるのは which だけ。that は非制限用法では使えません。
問3. 日本語に合うように、( ) 内を並べかえなさい。
「これは私が京都で撮った写真です。」
This is ( took / which / the picture / I ) in Kyoto.
答えと解説を見る
答え: This is the picture which I took in Kyoto. 先行詞が モノ (the picture)、コンマなしの制限用法なので which / that のどちらも使えます。語群に which があるのでそれを採用。形は 先行詞 + which + 主語 + 動詞。
手応えを試したい人は 語彙力診断 で自分のレベル帯をチェックしてみてください。
英検・試験での出題パターン
- 英検準2級: 先行詞が人かモノかの判別(who / which) と、コンマなし制限用法の基本パターンが頻出。
例: This is the book ( ) I read last week. ① who ② which ③ what → 答え: ② (先行詞が book = モノ) - 英検準2級〜2級: 最上級・the only・all の後では that が選択肢で問われる。
例: This is the only thing ( ) I want. ① which ② that ③ what → 答え: ② (the only の後は that が好まれる) - 英検2級: 非制限用法 (コンマ + which) と、, which が前文全体を受ける用法 が読解・空所補充で出る。非制限用法は2級以上の頻出ポイント。
例: He came home late, ( ) made his mother angry. ① that ② which → 答え: ② (コンマありで前文を受けるのは which のみ) - 英検2級〜準1級: 前置詞 + which / whom の形 (in which / for which / with whom など)、関係副詞 where / when との使い分けが問われます。えいたんごクイズの語彙力診断でも、関係代名詞の細かい使い分けが効いてくるのは 準2級〜2級 あたりのレベル帯です。
すきま時間に えいたんごクイズの学習モード で、関係代名詞と一緒によく使う名詞・動詞 (book / friend / place / person / live / write など) を例文の中で文法ごと覚えておくと、英検の読解・並べ替え問題でぐっと効きます。
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