徐々に
解説 Definition
「by degrees」は変化が一気ではなく少しずつ進んでいく様子を表す副詞句で、「段階的に」「徐々に」と訳される。急激な変化ではなく、時間をかけてゆっくり進む過程を強調したい時に使う。話し手が焦らず段階を踏む姿勢を伝えるのに適した表現だ。
By degrees means gradually or little by little over time. It is used when a change happens slowly instead of all at once. This expression is more formal and less common in everyday conversation.
覚え方のコツ Memory Tip
degree は school grade や university degree でも見えるように「段階・レベル」の感覚を持つ語。by degrees はそれが複数形なので、「いくつかの段階を踏んで進む」→「徐々に」とつなげると覚えやすい。suddenly の反対側に置き、change, improve, recover など、変化が少しずつ進む場面で結び付けると定着する。gradually とほぼ近いが、by degrees は一段ずつ進む感じがやや見えやすい。to some degree（ある程度）との混同には注意。
A `degree` can mean a level or step, not only a school degree. So `by degrees` suggests moving step by step through different levels. It is useful to connect it with slow change words like `improve`, `recover`, or `change`.
例文
By degrees, the noise from the construction faded into the distance.
徐々に工事の音が遠ざかっていった。
She learned the language by degrees, focusing on one grammar point at a time.
彼女は一つずつ文法項目に集中しながら徐々にその言語を身につけた。
by degrees の類義語・関連語
by degrees の語源・成り立ち Etymology
degreeはラテン語「degradus」、古フランス語「degré（段階）」を経て英語に入った。de-（下へ）+gradus（歩み・段）が原義で、階段を一段ずつ下りるイメージから「少しずつ」の意味に。関連語：graduate（段階を経て卒業する）、grade。
"Degree" came into English through Old French "degre," from Latin "degradus," meaning a step or stage. It is built from "de-" and "gradus," meaning "step," the same root seen in "grade" and "graduate." So "by degrees" originally suggests moving step by step, and came to mean "gradually" or "little by little."
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