off the cuff
即興で
解説 Definition
字面は袖口から離れているように見えますが、本義は準備なしにその場で話す・答えることです。くだけた会話から会見まで使え、正確さより即時性が前面に出ます。そのため、単なる動作ではなく、状況全体を評価する言い方として使われます。
Off the cuff means without preparation. It is often used for comments, answers, jokes, or estimates. It can sound natural and spontaneous, but sometimes careless.
覚え方のコツ Memory Tip
off the cuff は、演説原稿ではなく袖口に小さくメモを書いて話す、または袖口からぱっと出る言葉というイメージで覚えられます。prepared speech の反対に近く、数字・意見・冗談・発言をその場で出す時に使います。off-the-cuff remarks のように形容詞にもなります。即興なので自然で率直に聞こえる場合もありますが、確認不足で不用意という悪い含みも出ます。字面を具体的な場面として思い浮かべ、そこから比喩的な意味へ一歩ずらすと定着しやすくなります。
Think of a speaker giving words from a quick note on a shirt cuff, not from a full script. The phrase is often used as off-the-cuff remarks or answer off the cuff.
例文
I cannot give you the exact number off the cuff.
正確な数字を即答することはできません。
She made a few off-the-cuff remarks after the meeting.
彼女は会議後にいくつか即興の発言をした。
The minister's off-the-cuff comment drew criticism online.
大臣の不用意な即興発言はオンラインで批判を招いた。
off the cuff の語源・成り立ち Etymology
由来は確定していませんが、話し手が袖口にメモを書いて即席で参照した習慣、または袖口から出るような即時の発言という発想と説明されます。現在では元の場面を知らなくても、同じ発想で比喩的に理解できます。この連想が今も残ります。
The exact origin is uncertain. One common explanation connects it with quick notes written on a shirt cuff, used instead of a prepared text.
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