acid test
決定的試験
解説 Definition
字面は酸を使う試験ですが、本義は物事の本当の価値や有効性をはっきり示す決定的な試練です。計画、政策、製品、人の能力などが実際に通用するかを判断する場面で使います。単なる直訳ではなく、話し手の評価や感情の強さまで伝わります。
An acid test is a decisive test that shows the real quality or value of something. The literal source is a chemical test for metals. It is used when a plan, product, or person must prove itself.
覚え方のコツ Memory Tip
acid test は、金が本物かどうかを酸で調べる検査のイメージから来ています。表面の見た目や宣伝ではなく、厳しい条件にさらしたときに本質が分かる、というのが本義です。the acid test of/for の形で、何を試すのかが続きます。単なる test よりも、結果が決定的でごまかしにくい点が重要です。ビジネス、政治、技術、スポーツなどで「真価を問う場面」と結びつけて覚えましょう。典型的な主語や前置詞の形と結びつけると、直訳から本義へ自然につなげて覚えられます。
Think of acid revealing whether gold is real. In the idiom, a difficult situation reveals the truth. Use the acid test of or the acid test for to show what is being tested.
例文
The next election will be the acid test of the new policy.
次の選挙が新政策の決定的試験になるだろう。
Customer feedback is the acid test for this product.
顧客の反応がこの製品の真価を問う試験だ。
Analysts called the winter demand surge the acid test for the power grid.
分析者は冬の需要急増を電力網の決定的試験と呼んだ。
acid test の語源・成り立ち Etymology
本来は金などの貴金属の真贋を酸で調べる検査を指しました。酸に反応するかどうかで本物を見分けることから、真価を示す決定的試験の比喩になりました。現代では具体物そのものより、その比喩的な感覚が中心です。そこから現在の慣用的意味へ広がりました。
The phrase comes from using acid to test whether precious metal was genuine. It became a metaphor for any test that reveals true quality.
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