earn one's keep
対価を稼ぐ
解説 Definition
字面は「自分の食い扶持を稼ぐ」だが、実際には働きや貢献によって受け取る世話や報酬に見合う価値を示すことをいう。家庭、職場、動物にも使える。そのため、単なる金額説明より、取引上の力関係や判断の含み、評価の温度まで伝える。
To earn one's keep means to work or contribute enough to deserve the support, pay, or cost of keeping someone or something. It can be used for people, animals, tools, or machines.
覚え方のコツ Memory Tip
keep はここで「生活費、食費、維持費」。誰かに養われたり、何かを維持したりするには費用がかかるため、その分に見合う働きをするという発想。人だけでなく機械、動物、道具にも使え、This tool earns its keep. なら「維持する価値がある」。単なる earn money より、受けている世話に報いるニュアンスが強い。覚える時は、金額そのものより、誰がリスクを負い、誰が価値や支配権を得るのかを場面として置くと、本義に結びつきやすく、訳も安定する。
Here, keep means the cost of food, care, or maintenance. If something earns its keep, it gives enough value to justify that cost. It is not only about salary.
例文
The old truck still earns its keep on the farm.
その古いトラックは農場でまだ役に立っている。
New employees are expected to earn their keep quickly.
新入社員は早く対価に見合う働きをすることを期待される。
The rescue dog earned his keep by finding missing hikers.
その救助犬は行方不明の登山者を見つけて役目を果たした。
earn one's keep の語源・成り立ち Etymology
keep は古くから生活の維持や扶養を意味した。食事や寝場所を与えられる者が、それに見合う労働で返すという家事・農場・雇用の発想から生まれた。現代英語では、商取引や会計の具体的な動作を抽象的な判断へ移す比喩として広く使われる。
Keep once meant the cost of maintaining or supporting someone. The phrase developed from the idea that a person should work enough to deserve food and lodging.
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