guinea pig
実験台
解説 Definition
字面は「モルモット」ですが、本義は新しい薬、制度、商品などを試される人や集団です。自分が望まずに試験対象にされる場合、少し不満や不安のニュアンスを含みます。この比喩を知ると、直訳ではなく話し手の評価や態度まで読み取れます。
A guinea pig is a person or group used to test something new. Literally it is a small animal often used in experiments. The idiom can suggest that the test subject feels unsure or unfairly used.
覚え方のコツ Memory Tip
guinea pig は実験動物として知られるモルモットです。人に使うと、本人のためというより、何かを試すための対象にされている感じが出ます。be used as a guinea pig, serve as a guinea pig の形が多く、医療、教育、技術導入でよく見ます。単なる参加者ではなく、結果がまだ分からないものを試される立場です。実際の動物の知識より、どの動きや立場が人間の状況に移されたかを追い、前後に来る動詞や場面と一緒に覚えると記憶に残ります。
Think of a guinea pig in a laboratory. When people are called guinea pigs, they are being used to try out a new plan, medicine, or system. It is more than just joining an activity.
例文
I don't want to be a guinea pig for the new software.
その新しいソフトの実験台にはなりたくない。
Students felt like guinea pigs in the pilot program.
学生たちは試験プログラムの実験台にされたように感じた。
The city will serve as a guinea pig for the new traffic system.
その市は新しい交通制度の実験台となる。
guinea pig の語源・成り立ち Etymology
モルモットは医学や科学の実験に広く使われたため、その名前が実験対象の代名詞になりました。そこから人間にも比喩的に使われるようになりました。動物の性質を人間社会へ移す発想が分かりやすく、日常会話や評論で比喩として定着しました。
Guinea pigs were widely used in scientific and medical experiments. Their name became a metaphor for any test subject.
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