hit pay dirt
大当たりする
解説 Definition
字面は鉱夫が金を含む土層に当たることだが、今は事業・調査・投資などで大きな成果や利益を得る意味で使う。努力の末に価値ある発見をしたニュアンスがある。直訳の物や動作は実際には起きず、その場面の印象を借りて状況・価値・行動を評価する時に使われる。
To hit pay dirt means to find success, profit, or valuable information after searching or trying. It comes from mining, where pay dirt contains valuable metal. The phrase suggests a rewarding discovery.
覚え方のコツ Memory Tip
pay dirt は金や貴重な鉱物を含み、採掘すれば「金になる土」を指す。そこに hit するので、偶然だけでなく探し続けた結果ついに価値ある層にぶつかる感じを覚えるとよい。投資、研究、取材、販売で大きな利益や発見が出たときに使われ、単なる成功よりも「掘り当てた」感じが強い。覚える時は日本語の音ではなく、英語の名詞が作る場面を先に映像化し、その場面が現代の会話や記事で抽象的な意味に移る流れをたどると定着しやすい。
Think of miners digging for a long time and finally reaching soil that can make money. In modern use, the soil is not real. It stands for a profitable idea, a strong clue, or a big success.
例文
The startup hit pay dirt with its new payment app.
その新興企業は新しい決済アプリで大当たりした。
After months of interviews, the journalist finally hit pay dirt.
何か月もの取材の末、その記者はついに大きな手がかりを得た。
Analysts say the company hit pay dirt in the Asian market.
アナリストは、その会社がアジア市場で大成功したと言っている。
hit pay dirt の語源・成り立ち Etymology
北米の鉱山用語で、pay dirt は採算が取れる鉱石や砂金を含む土を意味した。採掘者がそれに当たることが成功の象徴となり、商売や調査の大成果へ比喩化した。この具体的な場面が、日常会話や文章で分かりやすい比喩として繰り返され、現在の慣用的な意味に固定した。
Pay dirt was mining soil that contained gold or other valuable material. Hitting it meant the work could pay off, so the phrase became a metaphor for success.
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