prior
prior は英検準2級・英検2級・英検準1級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「以前の、優先する、先の、優先される」という意味があります。発音記号は /ˈpraɪɚ/ です。
以前の
解説 Definition
「prior」は、ある出来事や時点よりも前に起きた、または存在していたことを意味する形容詞です。「以前の」「事前の」といった意味合いで使われ、順序や時間的な先後関係を示します。法律や公式な文書でもよく使用される表現です。
Prior means earlier or happening before something else. It is often used in formal English when talking about time, experience, or arrangements. It usually appears before a noun, as in prior knowledge or prior agreement.
覚え方のコツ Memory Tip
prior は「基準となる時点より前にある」という硬めの形容詞として、書類・仕事・法律的な文脈でよく見かけます。previous より形式的で、prior approval（事前承認）, prior experience（以前の経験）, prior notice（事前通知）のような名詞との組み合わせが重要です。権利や重要度ではなく、時間的に前、または何かが起こる前という感覚で押さえましょう。
Link prior to priority: both come from the idea of something coming first. In this use, prior means earlier or before in a formal way. Remember common pairs like prior approval, prior experience, and prior notice.
例文
You need prior approval from your manager before taking any days off.
休暇を取る前には、上司の事前承認が必要です。
She had no prior experience in marketing when she applied for the job.
彼女はその仕事に応募したとき、マーケティングの経験が全くなかった。
Prior to the meeting, please review the attached documents carefully.
会議に先立ち、添付書類をよくご確認ください。
優先する
(意味 2)解説 Definition
重要度や権利の順序で、ほかより先に扱われることを表す形容詞です。特に prior claim, prior right, prior obligation のように、法的権利・責任・判断基準がほかに先立つ場面で使われます。
Prior describes something that should be dealt with before other things because it has a higher level of importance, right, or responsibility. It is often used before nouns such as claim, right, obligation, or consideration. In this use, prior does not simply mean earlier in time; it means having a stronger or earlier position in order, judgment, or legal effect.
覚え方のコツ Memory Tip
priority（優先事項）と結びつけると覚えやすい語です。prior は「先に置かれる」という核を持ち、時間的に前という意味だけでなく、権利・義務・重要度でほかより先に扱われるという意味にもなります。priority は名詞、prior は形容詞として prior claim（優先権）, prior right（優先権）, prior consideration（優先的な検討）のように名詞の前に置くのが典型です。既存の「以前の」と混同せず、順位や扱いの先後を表す用法として整理しましょう。
Link prior with priority. The core idea is "placed before others," so prior can mean not only earlier, but also higher in rank, right, or importance. This is why we say prior claim, prior right, and prior consideration. Keep this use separate from the common meaning "earlier."
例文
The court recognized her prior claim to the property.
裁判所はその財産に対する彼女の優先的な権利を認めた。
Safety must take prior consideration in every stage of the project.
その計画のあらゆる段階で、安全は優先的に考慮されなければならない。
Under the contract, the company has a prior right to buy the shares.
その契約では、会社がその株式を優先して買う権利を持つ。
先の
(意味 3)解説 Definition
「Prior」は形容詞で、時間的に前にある、以前の出来事や経験を意味します。また、重要度や順序の面で先行することを指す場合もあります。
例文
In my prior experience, this method worked well.
私の以前の経験では、この方法がうまく機能しました。
Prior to this meeting, she had another appointment.
この会議の前に、彼女は別の約束がありました。
Do you have any prior experience with this software?
このソフトウェアについて以前の経験がありますか？
優先される
(意味 4)解説 Definition
時間的に前に起こること、または以前のことを意味する。優先権を持つ、または他より優先されることも表す。
例文
She has prior experience in software development.
彼女はソフトウェア開発での以前の経験があります。
Prior to the meeting, please review the documents.
会議の前に、ドキュメントを確認してください。
Any prior knowledge of physics will be helpful.
物理についての以前の知識は役に立つでしょう。
prior の語源・成り立ち Etymology
prior はラテン語 prior「より前の」に由来し、比較級の形そのものが語になった単語です。基準より前にあるものを指す感覚から「以前の」となり、順序を先に置く priority にも同じ核があります。関連語は priority, prioritize。
Prior comes from Latin prior, meaning "earlier" or "former." It was originally a comparative form, so it carried the idea of being more to the front or before something else. From that sense, English uses it for what comes earlier in time or order. Related words include priority and prioritize.
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