wet behind the ears
未熟で
解説 Definition
字面では「wet behind the ears」という身体的な場面を思わせるが、比喩では「未熟で」ことを表す。会話、記事、仕事上の説明などで、直訳よりも状況や態度を短く評価する時に使う。文脈によりユーモア、批判、親しみの含みが出る。
Literally, 'wet behind the ears' creates a concrete image from the words themselves. As an idiom, it means '未熟で' in natural English use. It is used to describe a situation, person, or attitude, not to give a literal description.
覚え方のコツ Memory Tip
直訳は「耳の後ろがぬれている」で、生まれたばかりの動物がまだ乾いていないような姿を手掛かりに、「経験が浅く未熟で」と覚える。still wet behind the ears や too wet behind the ears to ... の形で、新人などの未経験ぶりをややからかう、または批判する調子で使う。
Do not memorize 'wet behind the ears' through a Japanese sound trick. First picture the literal image, then connect its main feature to the figurative meaning. The phrase often works as a compact comment on the whole situation.
例文
He is talented, but he is still wet behind the ears.
彼は才能があるが、まだ未熟だ。
The new manager was too wet behind the ears to handle the crisis alone.
新任のマネージャーは未熟すぎて、その危機を一人で処理できなかった。
I was wet behind the ears when I started my first job.
初めての仕事を始めたころ、私はまだ未熟だった。
wet behind the ears の語源・成り立ち Etymology
由来は多くの場合、身体の動き、見た目、日常観察を人間の行動に重ねた比喩である。厳密な初出よりも、字面の具体像が社会的・心理的な意味へ広がった点が重要である。そのため、聞き手は直訳ではなく、背景にある典型的な場面から慣用的な意味を推測する。
This expression grew from a concrete image connected with 身体 or everyday observation. Over time, that image became a figurative way to talk about human behavior or judgment.
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