a bird in the hand
確実な利益
解説 Definition
字面では「a bird in the hand」という動物的な場面を思わせるが、比喩では「確実な利益」ことを表す。会話、記事、仕事上の説明などで、直訳よりも状況や態度を短く評価する時に使う。文脈によりユーモア、批判、親しみの含みが出る。
Literally, 'a bird in the hand' creates a concrete image from the words themselves. As an idiom, it means '確実な利益' in natural English use. It is used to describe a situation, person, or attitude, not to give a literal description.
覚え方のコツ Memory Tip
今すでに手の中にいる一羽の鳥を、捕まえられるか分からない鳥より確実なものと見る表現。「確実な利益・今ある確かなもの」を指し、完全形の A bird in the hand is worth two in the bush. では、大きくても不確かな利益より小さくても確実な利益がよい、という判断を表す。
Do not memorize 'a bird in the hand' through a Japanese sound trick. First picture the literal image, then connect its main feature to the figurative meaning. The phrase often works as a compact comment on the whole situation.
例文
The offer was not perfect, but it was a bird in the hand.
その申し出は完璧ではなかったが、確実な利益だった。
I took the steady job because a bird in the hand seemed better than a risky promise.
危険な約束より確実な利益のほうがよいと思い、私は安定した仕事を選んだ。
For investors, the dividend is a bird in the hand.
投資家にとって、その配当は確実な利益だ。
a bird in the hand の語源・成り立ち Etymology
由来は多くの場合、動物の動き、見た目、日常観察を人間の行動に重ねた比喩である。厳密な初出よりも、字面の具体像が社会的・心理的な意味へ広がった点が重要である。そのため、聞き手は直訳ではなく、背景にある典型的な場面から慣用的な意味を推測する。
This expression grew from a concrete image connected with 動物 or everyday observation. Over time, that image became a figurative way to talk about human behavior or judgment.
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