意外な有力者
解説 Definition
字面では「a dark horse」という動物的な場面を思わせるが、比喩では「意外な有力者」ことを表す。会話、記事、仕事上の説明などで、直訳よりも状況や態度を短く評価する時に使う。文脈によりユーモア、批判、親しみの含みが出る。
Literally, 'a dark horse' creates a concrete image from the words themselves. As an idiom, it means '意外な有力者' in natural English use. It is used to describe a situation, person, or attitude, not to give a literal description.
覚え方のコツ Memory Tip
競馬で、実力がよく知られていないのに勝ちそうな馬を思い浮かべると、「意外な有力者」につながる。選挙や大会で、当初は注目されなかった有力候補を指す。become a dark horse や see A as a dark horse の形でよく使う。
Do not memorize 'a dark horse' through a Japanese sound trick. First picture the literal image, then connect its main feature to the figurative meaning. The phrase often works as a compact comment on the whole situation.
例文
The young player became a dark horse in the tournament.
その若い選手は大会で意外な有力者になった。
Many voters saw her as a dark horse in the election.
多くの有権者は彼女を選挙の意外な有力候補と見ていた。
The small startup is a dark horse in the race for the contract.
その小さな新興企業は契約争いで意外な有力候補だ。
a dark horse の語源・成り立ち Etymology
由来は多くの場合、動物の動き、見た目、日常観察を人間の行動に重ねた比喩である。厳密な初出よりも、字面の具体像が社会的・心理的な意味へ広がった点が重要である。そのため、聞き手は直訳ではなく、背景にある典型的な場面から慣用的な意味を推測する。
This expression grew from a concrete image connected with 動物 or everyday observation. Over time, that image became a figurative way to talk about human behavior or judgment.
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