on the ball
有能で
解説 Definition
球技でボールを見失わずすぐ反応する場面という字面から、注意深く有能で状況にすばやく対応できることを表す。仕事や学習で実務的な優秀さをほめる口語。 実際の字面どおりではなく、感情や状況を具体的な絵で強める慣用句。
It means alert, competent, and quick to understand or act. The image comes from watching the ball carefully in sports. It is positive and informal.
覚え方のコツ Memory Tip
球技でボールを見失わずすぐ反応する場面をまず映像として思い浮かべると、この表現は訳語の丸暗記になりにくい。字面は現実の出来事のように見えても、英語ではその場面が作る感覚を人の気分や立場に移している。よく使う形や前置詞を例文ごと覚え、似た語を直訳して別表現に混ぜないことが大切。organized, alert, competent の三つが重なる。単に smart ではなく、今起きていることを逃さず処理する能力。
A good player keeps their eye on the ball. At work, an on-the-ball person notices things and reacts quickly. It is practical intelligence.
例文
Our new assistant is really on the ball.
新しいアシスタントは本当に有能だ。
You need to be on the ball during a live broadcast.
生放送中は注意深く対応する必要がある。
The legal team was on the ball and spotted the issue early.
法務チームは有能で問題を早く見つけた。
on the ball の語源・成り立ち Etymology
球技でボールを見失わず、すぐ反応することがよいプレーの条件だった。その注意力と敏捷さが有能さの比喩になった。この具体的な感覚が、感情や立場を説明する短い比喩として日常語に残った。比喩の元は現在も字面からたどりやすい。
The phrase comes from ball games, where players must watch the ball closely. That alertness became a metaphor for competence.
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