potentially
potentially は英検準2級・英検2級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「潜在的に、可能性として、場合によっては、可能性としては」という意味があります。発音記号は /poʊˈtɛnʃəli/ です。
潜在的に
解説 Definition
potentially は、性質や能力がまだ表面化していないが、将来そうなりうる状態を表す副詞です。人の能力、資源、危険、価値などに対して、現時点では未実現だが内にその可能性を含むことを述べます。単なる推量よりも「内在する力」に焦点があります。
Potentially means that something has the ability or possibility to become real, even if it has not happened yet. It is often used for abilities, resources, risks, or value that exist in a hidden or undeveloped form. The word focuses on what is already inside something or someone, not just on a general guess about the future.
覚え方のコツ Memory Tip
potential は「潜在的な、可能性のある」という形容詞で、potential energy「位置エネルギー」のように、まだ現れていない力を内に持つ感覚があります。-ly が付いた potentially は、その性質が「表には出ていないが内側にある」ことを副詞で示します。potentially valuable / powerful / harmful のように形容詞の前に置く形が頻出です。別義の「場合によっては」と混同せず、ここでは内在する性質に注目します。
Think of potential as hidden power that has not appeared yet, like potential energy in science. When you add -ly, potentially describes something in that hidden-but-possible state. You will often see it before adjectives, as in potentially valuable, potentially powerful, or potentially harmful.
例文
This small idea is potentially very valuable if we develop it further.
この小さな案は、さらに発展させれば潜在的にとても価値があります。
The chemical is potentially harmful if it is used in the wrong way.
その化学物質は、使い方を間違えると潜在的に有害です。
She is still inexperienced, but she is potentially a great leader.
彼女はまだ経験が浅いですが、潜在的には優れたリーダーです。
可能性として
(意味 2)解説 Definition
起こる可能性があることを示す副詞です。何かが確実ではないが、起こるかもしれないという意味で使われます。
例文
This could potentially change the industry.
これは業界を変えるかもしれません。
The plan could potentially succeed.
その計画は成功するかもしれません。
Potentially, this medicine could help thousands.
潜在的に、この薬は数千人の役に立つかもしれません。
場合によっては、可能性としては
(意味 3)解説 Definition
あることがまだ確定していないものの、条件や状況しだいでは実際に起こりうることを表す副詞。危険性や影響、将来の変化について、断定を避けつつ「そうなる可能性がある」と述べるときに使う。
Potentially means possibly or in a way that could happen in the future. It is used when something is not certain, but there is a real chance of it. This word often appears in discussions of risk, opportunity, or future results.
覚え方のコツ Memory Tip
このエントリの potentially は、性質が内に隠れているという「潜在的に」ではなく、文全体を弱めて「場合によっては、可能性としては」と述べる用法です。potential は「あり得る」を含むので、potentially change / affect / harm のように、結果が確定していない時に断定を避ける働きをします。maybe より硬く、危険・影響・将来の結果を慎重に示す文章でよく使われます。
Remember `potentially` through `potential`: something is possible, but not real yet. That makes `potentially` useful for careful statements like `potentially dangerous` or `potentially useful`. It sounds a little more formal than `maybe` and helps soften a strong claim.
例文
This new technology could potentially change the way we communicate.
この新技術は、場合によっては私たちのコミュニケーションのあり方を変えるかもしれない。
Eating too much sugar is potentially harmful to your health.
砂糖の取りすぎは、場合によっては健康に害を及ぼすおそれがある。
The storm could potentially affect thousands of homes in the region.
その嵐は、場合によっては地域の何千もの家庭に影響を与える可能性がある。
potentially の語源・成り立ち Etymology
potentially は potential＋副詞語尾 -ly。potential は中世ラテン語 potentialis「力をもちうる」に由来し、potent「力ある」と同根です。
Potentially comes from potential plus the adverb ending -ly. Potential comes from Medieval Latin potentialis, meaning "able to have power," and it is related to potent, meaning "powerful."
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