the Holy Grail
究極の目標
解説 Definition
字面は「その聖杯」だが、現代ではある分野で長く追い求められる究極の目標を指す。研究、医療、技術などで、実現すれば大きな価値を持つが非常に達成しにくいものを表す。使う際は字面よりも、典型的な場面で生じる比喩的な含みを重視する。
The Holy Grail is the most desired and difficult goal in a field. The literal phrase refers to the sacred cup in medieval legend. It is common in science, medicine, technology, and research writing.
覚え方のコツ Memory Tip
the が付くと、分野の中で唯一無二の最高目標という感じが強まる。Holy Grail はアーサー王伝説の騎士が探す神聖な杯で、遠く、貴重で、見つけるのが難しい対象。the Holy Grail of X の形で、X 分野の長年の夢を表すのが定番。単なる ambitious goal より、探索の長さと達成時の変革性を含む。宗教的な聖杯そのものではなく、比喩としての究極目標と覚える。混同しやすい近い表現との差を、場面ごとに確認すると定着しやすい。
Picture knights searching for one sacred cup for years. That long quest gives the idiom its meaning. The common pattern is the Holy Grail of something.
例文
A universal flu vaccine is the Holy Grail for many researchers.
万能インフルエンザワクチンは、多くの研究者にとって究極の目標だ。
The company sees fully autonomous driving as the Holy Grail.
その会社は完全自動運転を究極の目標と見ている。
For historians, the lost diary would be the Holy Grail of the archive.
歴史家にとって、その失われた日記は資料館の究極の目標だろう。
the Holy Grail の語源・成り立ち Etymology
中世の聖杯伝説で、聖杯は騎士たちが生涯をかけて探す神聖な対象だった。困難な探求と最高価値の象徴であったため、近現代では各分野の究極の目標を指す比喩になった。この背景が、現代の比喩的な用法にも残っている。
The phrase comes from medieval legends of the Holy Grail. Because it was the goal of a difficult quest, it became a metaphor for an ultimate objective.
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