the heart of the matter
問題の核心
解説 Definition
議論、問題、状況の最も重要な点や核心を表す。周辺的な details ではなく、中心にある本質を指す表現。
Literally, 'the heart of the matter' creates a concrete image from the words themselves. As an idiom, it means '問題の核心' in natural English use. It is used to describe a situation, person, or attitude, not to give a literal description.
覚え方のコツ Memory Tip
heart は体の中心にある「心臓」なので、the heart of the matter は「その問題の中心」、すなわち最も重要な核心を指す。細かな周辺事項 details と対照的な表現である。get to や address と結び付き、核心に入る・核心を扱う場面で使う。
Do not memorize 'the heart of the matter' through a Japanese sound trick. First picture the literal image, then connect its main feature to the figurative meaning. The phrase often works as a compact comment on the whole situation.
例文
Let's get to the heart of the matter.
問題の核心に入りましょう。
The report failed to address the heart of the matter.
その報告書は問題の核心に触れていなかった。
Money is not the heart of the matter here.
ここでの問題の核心はお金ではない。
the heart of the matter の語源・成り立ち Etymology
由来は多くの場合、身体の動き、見た目、日常観察を人間の行動に重ねた比喩である。厳密な初出よりも、字面の具体像が社会的・心理的な意味へ広がった点が重要である。そのため、聞き手は直訳ではなく、背景にある典型的な場面から慣用的な意味を推測する。
This expression grew from a concrete image connected with 身体 or everyday observation. Over time, that image became a figurative way to talk about human behavior or judgment.
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