Holy Grail
究極の目標
解説 Definition
字面は「聖杯」だが、現代では長く探し求められる最高の目標や理想の発見を指す。科学、技術、ビジネスなどで、達成すれば大きな価値があるが非常に難しいものをやや大げさに表す。使う際は字面よりも、典型的な場面で生じる比喩的な含みを重視する。
A Holy Grail is a highly desired goal or discovery that is very hard to achieve. The literal meaning is the sacred cup from medieval legend. Today it is often used in science, technology, and business.
覚え方のコツ Memory Tip
Holy Grail は騎士たちが探し続ける神聖な杯のイメージから、簡単には手に入らない最高価値の対象を表す。宗教的な杯そのものではなく、「見つかれば分野を変えるほど重要な達成」と考える。the Holy Grail of medicine, computing, energy のように of の後に分野が来る形が頻出。単なる goal よりも、長年の夢、希少性、探索の困難さが強い。混同しやすい近い表現との差を、場面ごとに確認すると定着しやすい。
Think of knights searching for a sacred cup for many years. That image gives the idiom its sense of difficulty and great value. The common pattern is the Holy Grail of a field, such as medicine or energy.
例文
A safe and cheap battery is the Holy Grail of electric vehicles.
安全で安価な電池は電気自動車の究極の目標だ。
For cancer researchers, early detection remains a Holy Grail.
がん研究者にとって、早期発見はいまだ究極の目標である。
The company called real-time translation the Holy Grail of communication technology.
その会社はリアルタイム翻訳を通信技術の究極の目標と呼んだ。
Holy Grail の語源・成り立ち Etymology
中世のアーサー王伝説で、聖杯はキリストに関わる神聖な器として騎士たちの探求対象になった。到達困難で最高の価値を持つものという物語性から、究極の目標の比喩になった。この背景が、現代の比喩的な用法にも残っている。
The Holy Grail comes from medieval Arthurian legends about a sacred cup. Because it was the object of a difficult quest, it became a metaphor for an ultimate goal.
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