a bad apple
悪影響の人
解説 Definition
字面は「悪いリンゴ」だが、集団の中で周囲に悪い影響を及ぼす人を指す。腐ったリンゴが他のリンゴを傷ませるように、一人の問題行動が組織全体に広がる含みがある。直訳だけで判断せず、前後の文脈で人や状況への評価として読むのが大切である。
A bad apple is a person who has a bad influence on a group. The phrase comes from the idea that one rotten apple can spoil others. It is often used in teams, schools, or organizations.
覚え方のコツ Memory Tip
リンゴ箱の中で一つが腐ると、近くのリンゴにも傷みが広がります。この観察から a bad apple は、集団の中で悪い習慣、不正、反抗的態度を広げる人を表します。one bad apple、a few bad apples、bad apple in the group が頻出です。単なる嫌な人ではなく、周囲まで腐らせる影響力がある点が大切です。bad apple theory のように、不祥事を個人の問題に限定する文脈でもよく見ます。
Picture one rotten apple in a box of good apples. The rot can spread. In the same way, one person's bad behavior can affect a whole group.
例文
One bad apple can damage the whole team's culture.
一人の悪影響の人がチーム全体の文化を損なうことがある。
The coach removed a bad apple from the locker room.
コーチはロッカールームから悪影響を与える人を外した。
Officials said the scandal was caused by a few bad apples, not the entire agency.
当局者は、その不祥事は組織全体ではなく少数の悪影響を与える人によるものだと述べた。
a bad apple の語源・成り立ち Etymology
腐ったリンゴが同じ箱の他のリンゴを早く傷ませるという保存上の経験に由来する。そこから集団に悪影響を及ぼす一人を指す比喩になった。後に日常会話や報道でも使われ、具体物の印象を抽象的な評価へ移す言い方として定着した。
People noticed that a rotten apple could make nearby apples spoil faster. This practical image became a metaphor for a harmful person in a group.
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