back to square one
back to square one は英検2級レベルの英単語で、「最初からやり直しで、振り出しに戻る」という意味があります。発音記号は /bæk tuː ˌskwɛr ˈwʌn/ です。
意味一覧 (2件)
最初からやり直しで
解説 Definition
計画や作業が失敗し、初めの段階からもう一度取り組む状態を表す。問題解決、交渉、開発、調査などで、途中までの成果が使えなくなったときに用いられ、やや落胆した響きがある。
覚え方のコツ Memory Tip
back は「後ろへ」、square one はゲーム盤や図の「1番目のマス」と考えると、進んだ場所から最初のマスへ戻されるイメージになります。restart は単に再開・再始動することにも使えますが、back to square one は途中の努力や進歩が無駄になり、最初からやり直す感じが強い表現です。plan, project, negotiation, investigation などが失敗した文脈でよく使われます。
振り出しに戻る
(意味 2)解説 Definition
失敗して最初の出発点に戻ること。進歩がすべて無駄になり、やり直しになる状況。
"Back to square one" means returning to the beginning after a plan or attempt has failed. It is used when you must start again because earlier progress was lost. The phrase often expresses frustration or disappointment.
覚え方のコツ Memory Tip
back to square one は、盤上の最初のマス square one に戻されるイメージで覚えます。進めていた交渉・研究・開発などが失敗し、途中までの成果が使えなくなって出発点に戻る状況です。単に restart「再開する」よりも、せっかく進んだ分が無駄になった落胆が強く、「振り出しに戻る」という日本語の感覚に近い表現として押さえましょう。
Picture a board game where square one is the very first space. If you go back to square one, all your progress disappears and you return to the start. That is why it feels more frustrating than a simple restart.
例文
The experiment failed, and we're back to square one with our research.
実験が失敗し、研究は振り出しに戻ってしまった。
After the contract fell through, the company found itself back to square one.
契約が破談になった後、会社は振り出しに戻ることになった。
Every time we think we've solved the bug, a new issue sends us back to square one.
バグを解決したと思うたびに、新たな問題で振り出しに戻される。
back to square one の語源・成り立ち Etymology
20世紀英語の成句で、ゲーム盤や図表の1番目のマスに戻るイメージに由来する。square はラテン語 quadra にさかのぼる。
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