cut the Gordian knot
難問を一刀両断する
解説 Definition
複雑に絡み合った難問を大胆な方法で一気に解決すること。
To cut the Gordian knot means to solve a very difficult problem by taking a bold, direct action instead of dealing with every detail. It suggests a quick and decisive solution. This expression is more common in formal or literary English.
覚え方のコツ Memory Tip
まず core は cut＋knot。knot は「結び目」なので、直訳で「結び目を切る」→ ほどくのでなく一気に断つ、という絵で覚えると定着します。Gordian は固有名なので『伝説級にややこしい knot の名前』くらいで十分。丁寧に解決する feel ではなく、複雑すぎる問題を大胆な一手で片づける表現です。solve a problem より発想が荒く強い。比喩的に business, politics, reform など大きな難題で見かけます。
Focus on the picture: a `knot` is a hard tangle, and instead of slowly untying it, you just `cut` it. That makes `cut the Gordian knot` easy to remember as solving a very complex problem with one bold action. It suggests a dramatic shortcut, not a careful step-by-step solution.
例文
The CEO cut the Gordian knot by simply merging the two struggling divisions into one.
CEOは苦戦する二つの事業部を一つに統合するという方法で、難問を一刀両断した。
Rather than debating endlessly, the committee cut the Gordian knot and voted to start the project immediately.
委員会は延々と議論するのではなく、難問を一刀両断してプロジェクトの即時開始を決議した。
She cut the Gordian knot of the legal dispute by proposing a simple compromise both parties could accept.
彼女は双方が受け入れられるシンプルな妥協案を提示して、法的紛争を一刀両断した。
cut the Gordian knot の類義語・関連語
cut the Gordian knot の語源・成り立ち Etymology
Gordian はフリュギア王 Gordias にちなむ語で、ラテン語 Gordius を経て英語に入り、cut は古英語系、knot は古英語 cnotta「結び目」です。knotty や unknot も同根で、解けぬ結び目をアレクサンドロスが断ち切った伝説から「難問を大胆に断つ」になりました。
This idiom comes from the legend of the Gordian knot, named after Gordias, a king of Phrygia. "Gordian" entered English through Latin and Greek, while "cut" and "knot" are old English words, with related forms like "knotty" and "unknot." The story says Alexander the Great solved the impossible knot by cutting it with his sword, so the phrase came to suggest solving a hard problem by bold action.
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