grey matter
頭脳
解説 Definition
字面は脳の「灰白質」だが、日常表現では知力や思考力を指す。科学的な意味から転じ、use your grey matter のように、頭を使って考えろという少しくだけた言い方で使われる。直訳だけで判断せず、前後の文脈で人や状況への評価として読むのが大切である。
Grey matter can mean the brain or intelligence. Literally, it is a type of brain tissue. In everyday speech, it means the ability to think, often in phrases like use your grey matter.
覚え方のコツ Memory Tip
grey matter は医学的には脳や脊髄にある灰白質を指しますが、慣用的には「脳そのもの」、さらに「考える力」の比喩になります。use your grey matter は直訳すると「灰白質を使え」ですが、実際は「頭を働かせろ」という意味です。brain と言うより少し洒落た、または軽く皮肉な響きがあります。難問、パズル、判断が必要な場面と結びつけて覚えるとよいです。実際の色や物より、そこから生じる評価や感情を読むと迷いにくくなります。
Think of the real grey tissue in the brain. The phrase uses that body image to mean thinking power. It can sound a little humorous or mildly critical when someone says use your grey matter.
例文
This puzzle will really test your grey matter.
このパズルは本当に頭脳を試す。
Use your grey matter before you sign that contract.
その契約に署名する前に頭を使いなさい。
The company needs grey matter as much as money to solve the problem.
その会社が問題を解くには、資金と同じくらい頭脳が必要だ。
grey matter の語源・成り立ち Etymology
脳の組織である灰白質が神経細胞を多く含むことから、脳の働き全体を指す比喩になった。医学用語が日常語に入り、知性の表現として広まった。後に日常会話や報道でも使われ、具体物の印象を抽象的な評価へ移す言い方として定着した。
Grey matter is a scientific term for part of the brain. Because the brain is connected with thinking, the term became a metaphor for intelligence.
外部辞書で調べる
この単語を英単語クイズで覚えよう