lifeline
命綱、頼みの綱
解説 Definition
lifeline は文字どおりには人命を救うための命綱や救助手段を指し、比喩的には苦しい状況で生活や希望を支えてくれる不可欠な助け・頼みの綱も意味する。災害支援や収入源、人間関係など、切れたら困る大事な支えについて幅広く使える語である。
A lifeline is something that provides essential help, support, or safety in a difficult situation. It can mean a real rope or line used to keep someone safe, but it is also common in a figurative sense. In everyday English, it often describes the one thing a person depends on most.
覚え方のコツ Memory Tip
life と line をそのまま重ねて、「命をつなぐ線」と捉えると残りやすい語です。まずは物理的な救命ロープを思い浮かべ、その後で比喩的に「これが切れたら終わる支え」へ広げると意味が定着します。単なる help や support より切迫感が強く、financial lifeline, emotional lifeline のように生活や心を支える不可欠なものに使われます。throw someone a lifeline は「救いの手を差し伸べる」という頻出表現です。
`Lifeline` is easy to remember as `life + line`, a line that keeps someone alive. First imagine a real rescue rope, then extend it to anything that saves or supports someone in a critical situation. That is why phrases like `financial lifeline` feel so natural.
例文
The rope served as a lifeline for the drowning swimmer.
そのロープは、溺れていた人の命綱になった。
For many refugees, international aid became a lifeline.
多くの難民にとって、国際援助は命綱となった。
After losing his job, his wife's income became their lifeline.
仕事を失ったあと、妻の収入が一家の頼みの綱になった。
lifeline の類義語・関連語
lifeline の語源・成り立ち Etymology
life は Old English、line はラテン語 linea（糸・線）に由来し、『命をつなぐ綱』が原義です。もとは救命用の綱を指し、そこから不可欠な供給線の意味へ広がったと見ると、linear や lineage と同じ line の感覚が見えます。
Lifeline joins life, from Old English, with line, from Latin linea, meaning "string" or "line." It first meant a rope used to save or support life, especially in danger. Later, the meaning widened to anything that gives vital help or keeps something going. Related words from the same root as line include linear and lineage.
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