microRNAs
マイクロRNA
解説 Definition
マイクロRNA（miRNA）は非常に小さなRNA分子で、遺伝子発現を調節する。生物学的なプロセスの制御に重要な役割を果たす。
MicroRNAs are very small molecules of RNA that help control how genes work in cells. They do this by affecting how much of a protein a cell makes. This term is mainly used in biology and medical research.
覚え方のコツ Memory Tip
micro- が付く語は microscope, microorganism など共通して「とても小さい」。まず microRNAs を「極小サイズのRNAたち」とまとめて捉えると入りやすいです。複数形の -s があるので、1個の名前ではなく多数の分子群を指す感覚も持つと定着します。mRNA と混同しやすいですが、こちらは情報を運ぶ主役というより、遺伝子発現を細かく抑えたり調整したりする脇役。『小さいけれど働きをコントロールするRNA』として覚えると意味がまとまります。
`Micro-` tells you these RNAs are very small, like in `microscope` or `microorganism`. The final `s` matters too: `microRNAs` usually means a whole group, not just one molecule. To avoid confusion with `mRNA`, remember these as the small RNAs that help control or fine-tune gene activity.
例文
MicroRNAs play a crucial role in regulating gene expression.
マイクロRNAは遺伝子発現の調節に重要な役割を果たす。
Scientists discovered that altered microRNAs are associated with cancer development.
科学者たちは変化したマイクロRNAががん発生に関連していることを発見した。
Understanding microRNAs may lead to new therapeutic approaches.
マイクロRNAを理解することは新しい治療的アプローチにつながるかもしれない。
microRNAs の語源・成り立ち Etymology
「micro（マイクロ）」はギリシャ語 mikros（小さい）に由来し、RNAは ribonucleic acid の略。非常に小さなRNA分子を指す科学用語。関連語: microscope（顕微鏡）、microbe（微生物）。「小さい」という語根が、この短いRNA断片の特徴をそのまま表している。
MicroRNAs combines micro-, from Greek mikros meaning "small," with RNA, the abbreviation of ribonucleic acid. The name was created in modern science to refer to very small RNA molecules. Related English words like microscope and microbe show the same root idea of smallness.
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