play hardball
強硬に進める
解説 Definition
字面は硬球の野球をすることですが、本義は交渉や競争で妥協せず厳しい手段を取ることです。正々堂々よりも圧力や駆け引きの強さが目立ちます。そのため、単なる動作ではなく、状況全体を評価する言い方として使われます。
To play hardball means to act tough in a negotiation or competition. The person or group uses pressure and does not give in easily. It can sound practical, but also aggressive.
覚え方のコツ Memory Tip
hardball は柔らかいボール遊びではなく、硬い球を使う本格的で厳しい野球です。play hardball は、その硬さを交渉や競争の態度に移した表現です。値下げ要求、法的措置、締め切りの圧力など、相手に譲歩を迫る場面に合います。単に一生懸命やる意味ではなく、相手にとって厳しい条件を突きつける感じが中心です。softball のような穏やかな対応との対比で覚えましょう。字面を具体的な場面として思い浮かべ、そこから比喩的な意味へ一歩ずらすと定着しやすくなります。
Hardball is a tougher version of ball play than softball. In the idiom, the hard ball is a hard negotiating style. It is not just working hard; it is being tough with the other side.
例文
The union decided to play hardball during the wage talks.
労組は賃金交渉で強硬に出ることを決めた。
If they keep delaying payment, we may have to play hardball.
彼らが支払いを遅らせ続けるなら、こちらも強硬に進める必要があるかもしれない。
The company is playing hardball with suppliers over prices.
その会社は価格をめぐり供給業者に強硬姿勢を取っている。
play hardball の語源・成り立ち Etymology
hardball は硬球野球を指し、softball より速く厳しい競技という連想があります。そこから、交渉で容赦なく強い手段を使う比喩になりました。現在では元の場面を知らなくても、同じ発想で比喩的に理解できます。
The phrase comes from baseball played with a hard ball. Because the game suggests toughness, it became a metaphor for tough tactics.
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