play one's cards right
うまく立ち回る
解説 Definition
字面はカードゲームで手札を正しく出すことですが、本義は状況を賢く利用して望む結果を得ることです。機会はあるが、判断とタイミングが必要という含みがあります。そのため、単なる動作ではなく、状況全体を評価する言い方として使われます。
To play your cards right means to act wisely so you can get a good result. It suggests strategy, timing, and using your opportunities well. It is often used with if.
覚え方のコツ Memory Tip
カードゲームでは、良い札を持っていても出す順番や相手の動きを読む力がなければ勝てません。play one's cards right は、手元の条件を賢く使い、昇進、契約、交渉、恋愛などで有利な結果を得る表現です。運だけでなく戦略のニュアンスがあります。if you play your cards right の形が非常に多く、まだ結果は決まっていないが、うまくやれば可能性があるという文脈で使います。
In a card game, good cards are not enough. You must choose when and how to play them. In life, your cards are your chances, skills, and contacts.
例文
If you play your cards right, you could get a promotion this year.
うまく立ち回れば、今年昇進できるかもしれない。
They played their cards right and won the contract.
彼らはうまく立ち回って契約を勝ち取った。
Investors who play their cards right may benefit from the new rules.
うまく判断する投資家は新しい規則から利益を得る可能性がある。
play one's cards right の語源・成り立ち Etymology
カードゲームで勝つには手札を適切に使う必要があります。その発想から、現実の機会や人間関係を賢く扱って有利な結果を得る比喩になりました。現在では元の場面を知らなくても、同じ発想で比喩的に理解できます。この連想が今も残ります。
The idiom comes from card games. Playing the right card at the right time became a metaphor for managing a situation wisely.
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