spineless
意味一覧 (2件)
意気地のない
解説 Definition
勇気や決断力がなく、気が弱い様子を表す。困難な状況に立ち向かう力がない。
If someone is spineless, they are weak in character and not brave enough to defend their opinions or do the right thing. It is usually a negative word for a person who avoids conflict because of fear. The word is mostly used in a figurative way, not about the body.
覚え方のコツ Memory Tip
この意味の spineless は、人や態度に対する強い否定語として覚えます。spine は「背骨」ですが、英語では backbone が「気骨・信念」を表すことがあり、spineless はその芯がない人という比喩です。これは「背骨のない」という基本義とは別の、性格や行動への評価です。a spineless leader, a spineless response のように、圧力を受けて言うべきことを言えない弱腰さを批判する場面で使われます。shy は単なる内気、timid は臆病寄りですが、spineless は非難の響きが強めです。
Focus on `spine`, the backbone. In English, a backbone can suggest courage and inner strength, so `spineless` means someone seems to have no backbone. The ending `-less` helps too: like `hopeless` or `powerless`, it means "without."
例文
His spineless approach to leadership disappointed the team.
彼の意気地のないリーダーシップはチームを失望させた。
She was criticized for her spineless response to injustice.
彼女は不正に対する意気地のない対応で批判された。
The spineless politician avoided taking any decisive action.
その意気地のない政治家は決定的な行動を避けた。
背骨のない
(意味 2)解説 Definition
動物や体の特徴について、文字どおり背骨がないことを表す形容詞です。クラゲやミミズのような無脊椎動物を説明する生物・自然の文脈でよく使われ、人の性格評価ではありません。
Spineless literally means having no spine or backbone. It is used mainly for animals or body forms such as jellyfish, worms, and other invertebrates in biology or nature contexts. In this sense, it describes a physical feature, not a person's character. It is close in meaning to invertebrate, but spineless is often more descriptive.
覚え方のコツ Memory Tip
spine は「背骨」、-less は careless や homeless と同じ「〜がない」を表します。つまり spineless はまず「spine がない」、動物の体の特徴として「背骨のない」と考えるのが基本です。生物の分類では invertebrate「無脊椎の」と近い意味ですが、spineless はより説明的な語です。別エントリの「意気地のない」は、この「背骨がない」から発展した比喩なので、動物の話か人の性格の話かで見分けます。
Think of spine as "backbone" and -less as "without," like in careless or homeless. So spineless basically means "without a spine." In biology, this helps you remember the literal meaning: animals whose bodies do not have a backbone. The figurative meaning about a weak person came later, so check whether the context is about animals or personality.
例文
A jellyfish is a spineless sea animal.
クラゲは背骨のない海の動物です。
Many spineless creatures live under rocks in the tide pool.
多くの背骨のない生き物が潮だまりの岩の下にいます。
The book explains how spineless animals move and protect themselves.
その本は、背骨のない動物がどう動き、身を守るかを説明しています。
spineless の語源・成り立ち Etymology
spineless は spine「背骨」に、古英語由来の接尾辞 -less「〜がない」が付いた語です。spinal や spiny も同根で、文字どおり「背骨がない」から「気骨がない・意気地のない」へ進んだ比喩が見えてきます。
Spineless is built from spine and the suffix -less, meaning "without." It first meant literally "without a backbone," and then became a figurative way to say someone lacks inner strength or courage. Related words from the same base include spinal and spiny.
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