zero in on
zero in on は英検1級レベルの英単語で、「集中する、焦点を絞る、狙いを定める」という意味があります。発音記号は /ˈzɪroʊ ˈɪn ˈɑːn/ です。
集中する
解説 Definition
特定の対象に注意や焦点を集中させること。
To zero in on something means to focus closely and directly on one particular thing. It is often used when someone is trying to find the exact cause of a problem or pay attention to the most important detail. The expression suggests strong concentration and clear direction.
覚え方のコツ Memory Tip
この意味の zero in on は、広い情報や話題の中から一つを選び、そこに注意を集中的に向ける表現です。zero は「一点に合わせる」感覚で、in on が対象へぐっと近づく動きを足します。基本義の「狙いを定める」と同じく範囲を狭める感じはありますが、ここでは武器や機械が標的を狙うより、問題点・原因・細部に意識や議論を集中させる用法として覚えるとよいです。
Think of `zero` as the exact point in the center of a target. `Zero in on` means moving from a wide view to one exact point, like aiming carefully. It is stronger than `focus on` because it feels like finding and targeting the main problem or cause.
例文
The detective zeroed in on the suspect's alibi.
刑事は容疑者のアリバイに集中した。
We need to zero in on the root cause of this problem.
この問題の根本原因に焦点を絞る必要がある。
The researcher zeroed in on a specific gene linked to the disease.
研究者はその病気に関連する特定の遺伝子に焦点を当てた。
焦点を絞る
(意味 2)解説 Definition
話し合いや調査、分析などで、広い対象の中から重要な点や問題点を特定して扱うことを表す。情報を集めるだけでなく、論点や原因をしぼって深く取り上げる場面でよく使う。単なる集中より、対象の選別が含まれる言い方。
覚え方のコツ Memory Tip
zero を「照準のゼロ点」と思うと覚えやすい表現です。zero in on は、話題や視線がだんだん広い範囲からしぼられ、1点にぴたりと合う感じ。focus on よりも「狙いを定める」感触が強く、問題点・原因・標的を特定してそこに集中する場面でよく使います。zero in on the problem / the cause の形でまとめて覚えると定着しやすいです。
例文
Let's zero in on the main cause of the delay.
遅れの主な原因に焦点を絞ろう。
The report zeroes in on the impact of rising food prices.
その報告書は食品価格上昇の影響に焦点を絞っている。
Police zeroed in on one suspect after reviewing the footage.
警察は映像を確認した後、一人の容疑者に焦点を絞った。
狙いを定める
(意味 3)解説 Definition
人や物を目標として特定し、そこへ注意や照準を向けることを表す。レーダーやカメラ、武器などが文字どおり標的を捉える場面で使われ、何を狙っているかがはっきりしてくる。単なる集中より、対象を絞って追尾する感じが強い。
To zero in on something means to identify a specific person or thing as your target and direct your attention or aim toward it. It is often used when a radar, camera, weapon, or similar device clearly locks onto a target. Compared with simply focusing, it gives a stronger feeling of narrowing things down and tracking one exact target.
覚え方のコツ Memory Tip
zero in on は照準器の目盛りを zero に合わせ、標的へ正確に寄せるイメージから「狙いを定める」と覚えます。典型的には zero in on a target、problem、suspect のように、注意・調査・攻撃の焦点を一つに絞る時に使います。focus on よりも、候補を絞り込んで命中点へ近づく動きが強い表現です。
Think of zero as the center point on a sight or screen. When you zero in on something, you adjust your aim until that one person or thing is right in the middle. This can help you remember the idea of narrowing your attention and locking onto a clear target.
例文
The camera quickly zeroed in on the runner who was leading the race.
カメラはレースで先頭を走る選手にすばやく狙いを定めた。
After reading the report, we zeroed in on the main cause of the problem.
報告書を読んだあと、私たちは問題の主な原因に狙いを定めた。
The search team used a drone to zero in on the missing boat.
捜索隊はドローンを使って行方不明のボートに狙いを定めた。
zero in on の語源・成り立ち Etymology
zero はフランス語 zéro を経てイタリア語 zero、さらにアラビア語 sifr に連なる語。in と on はともに古英語由来で、「照準のゼロ点を相手に合わせる」感覚から、狙いをぴたりと定めて集中する意味になりました。関連語に cipher、zero-based。
"Zero in on" is built from zero, in, and on. Zero came into English through French and Italian, from Arabic sifr, while in and on are both old Germanic words from Old English. The phrase first suggested adjusting a weapon or instrument so its zero point lined up exactly with a target, then it widened to mean focusing closely on something. A related English word from the same root as zero is cipher.
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